Le clown à l'université, état des lieux des travaux de recherche
This article catalogues academic research on clowning - PhD theses, peer-reviewed articles, and master's dissertations - mostly in French but including several English-language works. Entries are listed in their original language, as is standard bibliographic practice; French - and English - language works are grouped separately within each section for ease of navigation.
La légitimation académique du clown comme objet d'étude est récente et encore fragmentaire. Les travaux qui le prennent pour objet sont dispersés entre plusieurs disciplines (arts du spectacle, sociologie, sciences de l'éducation, médecine, psychologie…) et, naturellement, plusieurs statuts académiques (thèses de doctorat, articles de revue, mémoires de master, ouvrages de recherche-création signés par des artistes-chercheurs…).
Cet article coordonné par La Grande Famille des Clowns est évolutif. Il s'efforce de recenser l'ensemble des travaux universitaires identifiés à ce jour, classés par niveau de validation scientifique – thèses de doctorat, puis articles de revue évalués par les pairs, puis mémoires de master – avec un lien vers leur notice ou vers le texte intégral téléchargeable lorsqu'ils existent.
Sont recensés les travaux de recherche dotés d'une problématique, d'une méthodologie et d'un appareil bibliographique, délivrés par un établissement universitaire au sens strict : thèses de doctorat, mémoires de master, mémoires de licence, et mémoires de Diplôme d'Université (DU) lorsqu'ils répondent à cette exigence méthodologique. Les diplômes professionnels hors université (travail social, paramédical, organismes privés, etc.) et les travaux de niveau bac + 2, rapports de stage ou projets tutorés ne sont pas retenus.
Note sur le statut des sources : nous recommandons de conserver la mention du statut de chaque texte plutôt que de les citer de façon indifférenciée.
I. Thèses de doctorat
En français
Judith Rousseau – L'intervention de clowns à domicile auprès de personnes âgées : représentation, acceptabilité, évaluation des effets psychologiques
Thèse de doctorat en psychologie, Université de Toulouse, 2025.
Cette thèse étudie les interventions de clowns d’accompagnement auprès de personnes âgées vivant à domicile. Elle analyse leur acceptabilité par les personnes concernées, leurs proches et les professionnels, puis évalue leurs effets sur le bien-être, l’humeur et la qualité de vie. Les résultats permettent d’identifier les facteurs favorisant ou freinant le développement de ces pratiques en gérontologie. Lire le résumé complet →
Claire Bodelet - Embarquer avec les clowns à l'hôpital : sociologie d'un drôle de travail entre art et service
Thèse de doctorat en santé et sciences sociales, école doctorale de l''École des Hautes Études en Sciences Sociales (EHESS), 2020.
Une ethnographie du travail des clowns en pédiatrie hospitalière, analysée sous l'angle de l'émergence du métier, de son apprentissage, et des logiques de professionnalisation (normes de jeu, contrôle d'accès au métier) mobilisées dans un cadre proche du management néolibéral. Lire le résumé complet →
Rafaël Resende Marques da Silva – Développement d'une pédagogie du jeu clownesque : un parcours entre Brésil et Europe
Thèse de doctorat en arts, spécialité Études théâtrales et spectacle vivant, Université Paul-Valéry Montpellier 3, 2018.
Une étude à la croisée de la pratique et de la théorie, articulant le parcours artistique de l'auteur (Cia da Bobagem), une esquisse historique du clown depuis le XVIᵉ siècle, et une réflexion pédagogique sur le jeu comme outil d'apprentissage. Lire le résumé complet →
Présentation vulgarisée (Thot Cursus)
Ana Velásquez – Le jeu du clown dans la Colombie contemporaine : la renaissance du clown, un acteur social et politique et le rire du spectateur de résistance et de liberté
Thèse de doctorat en théâtre et arts du spectacle, Université Sorbonne Nouvelle, Paris 3, 2016.
Une étude du renouveau du clown en Colombie contemporaine, replacé dans une histoire longue du cirque latino-américain et analysé comme vecteur de résistance et de libération face à une réalité sociale marquée par la violence. Lire le résumé complet →
Laure Gondran et Maxime Moulin – Relation médecin-patient : étude qualitative des apports d’une formation clown pour les médecins, proposée par la Société de Formation Thérapeutique du Généraliste (SFTG)
Thèse de doctorat en médecine, Université de médecine de Grenoble, 2013.
Delphine Cézard – Les « nouveaux » clowns. Approche sociologique de l'identité, de la profession et de l'art du clown aujourd'hui
Thèse de doctorat arts plastiques et sciences de l’art, Université d'Aix-Marseille, 2012.
Une approche sociologique de l'identité et de la profession des « nouveaux clowns », interrogeant leur légitimation artistique et leur rapport aux arts frères (danse, théâtre, cirque) dans le contexte social et économique contemporain. Lire le résumé complet →
Compte-rendu détaillé (OpenEdition, Philippe Hert)
Livre dérivé (payant) : Les Nouveaux clowns, L’Harmattan, collection Logiques sociales
Odile Crépin – Le clown cinématographique, des origines à Jerry Lewis et Pierre Étaix
Thèse de doctorat Esthétiques, science et technologie des arts ; option cinéma et audiovisuel, Université Paris 8, 2005
Pas de format numérique disponible.
Annick Le Moal – L'Imaginaire du clown : approche historique, anthropologique et psychanalytique d'un médiateur thérapeutique venu d'ailleurs
Thèse de doctorat, Université Paris VII, 2003 (publiée en 2005, atelier national de reproduction des thèses, Lille).
Jean-Bernard Bonange – Le clown, intervenant social : le miroir du clown dans les réunions institutionnelles. Contribution à une praxéologie de l'intervention par condensation symbolique
Thèse de doctorat en sciences de l'éducation, Université de Toulouse Le Mirail, 1999.
Une théorisation de la « clownanalyse » — intervention clownesque impromptue au sein de réunions professionnelles sérieuses — comme dispositif de médiation symbolique s'inscrivant dans la tradition des « fous du roi » et des clowns sacrés. Lire le résumé complet →
Article dérivé en accès libre (Persée)
En anglais
Lucy C. E. Amsden – "The work of a clown is to make the audience burst out laughing" : Learning Clown at École Philippe Gaulier
Thèse de doctorat, Université de Glasgow, 2015.
Première étude approfondie de la pédagogie du clown à l'École Philippe Gaulier, articulant l'expérience de terrain de l'auteure et une réflexion sur le rôle du public et des pairs dans l'apprentissage. Lire le résumé complet →
Margaret J. Irving – Toward a Female Clown Practice: Transgression, Archetype and Myth
Thèse de doctorat, University of Plymouth, 2013.
Notice et texte intégral (PEARL)
En portugais
Marisa Ribeiro Soares – Le clown, un être du contraire : une trajectoire en formation
Thèse de doctorat en art et histoire de l’art, Université Paul Valéry - Montpellier III et Universidade Estadual de Campinas (Brésil), 2019
Cette étude élargit la définition du clown au-delà du cirque en l’envisageant comme une figure du rire, de la transgression et de l’inversion des normes. Elle s’intéresse notamment aux « clowns sacrés » tels que les Heyokas et les Hotxuás, dont les comportements à l’envers occupent une fonction sociale et symbolique importante. L’objectif est de comprendre, à travers une approche historique et contemporaine, comment ces figures utilisent le comique et la transgression pour remplir leur rôle au sein de leur communauté. Lire le résumé complet →
II. Ouvrage de recherches-créations
En français
Philippe (Pascal) Goudard – Doctorat en arts du spectacle
Université Paul-Valéry Montpellier 3, 2005.
Artiste de cirque et médecin, Philippe Goudard a soutenu une thèse en arts du spectacle dont est issu l'ouvrage Anatomie d'un clown. Il est l'auteur de nombreux articles dont certains ont pour objet le clown.
Liste (complète) des publications (PDF)
III. Articles de revues
En français
Claire Bodelet – Embarquer avec les clowns à l'hôpital
Article issu de Communications, N°102, Exercices d'ambiances. Présences, enquêtes, écritures, Sous la direction de Maxime Le Calvé et Olivier Gaudin, 2018.
Cet article constitue une étape intermédiaire du travail doctoral de l'autrice, publié en 2018 avant la soutenance de sa thèse (voir section I).
Texte intégral en accès libre (Persée)
Delphine Cezard – La clown : un idéal impossible ?
Article issu de Recherches féministes, volume 25, N°2, p. 157–172, 2012.
La figure du clown reste souvent associée à l’homme dans l’imaginaire collectif. Les stéréotypes de genre et ceux liés au clown se renforcent mutuellement, rendant la reconnaissance des femmes clowns plus difficile. Cette étude cherche à comprendre les origines historiques et sociales de cette situation.
Cécile Vigneron – « Entrées Clownesques » ?
Revue Contrepied « C'est quoi ce cirque ? », hors-série nᵒ3, 2012.
Marie-Carmen Garcia – Les pratiques clownesques à l'épreuve des stéréotypes de la féminité
Article issu du programme de recherche « La légitimation culturelle du cirque », Sociologie de l'art, 2011.
Analyse du lien entre humour, capital culturel et féminisation des arts du clown.
IV. Mémoires de master
En français
Pablo Balmer – Une perspective clown pour des mondes communs Refuser le travail social de l’ordre économique
Mémoire de master of arts en travail social, Haute Ecole Spécialisée pour la Suisse Occidentale (HES-SO), 2024
Francis Albiero – La dramaturgie dans l'art du clown. Une exploration dramaturgique de l'art du clown au XXIᵉ siècle à partir de l'exemple du solo « Ceci est un Spectacle »
Mémoire de master 2 mise en scène et dramaturgie en Europe, Université de Lorraine, 2022.
Suzanne Vanachter – L'objet ordinaire comme agrès : dans le cirque français du XIXᵉ au XXIᵉ siècle
Mémoire de master 2 Théories et pratiques du théâtre contemporain, Université de Lille (UFR Humanités, département Arts), 2022.
Blandine Thevenon-Nicoli – Résonance Clownesque La question de la résonance de la transmission de l’art du clown dans le soin
Mémoire de sciences de l'éducation, Diplôme des Hautes Études des Pratiques Sociales (DHEPS), Université de Strasbourg, 2022.
Christel Poher – Création d’une « distance de professionnalité » dans le métier de clown en établissement de soins
Mémoire de master Métiers de l'enseignement, de l'éducation et de la formation, Université de Lorraine et École Supérieure du Professorat et de l'Education (ESPE), 2020.
En anglais
Leah Fisher – An Exploration of Clowning and Gender
Master of Arts by Research, University of Huddersfield, 2022.
V. Recherches universitaires non encore localisées en accès libre
Ces travaux sont identifiés par leur référence bibliographique complète (via Bataclown ou citations croisées), mais leur texte intégral n'a pas été retrouvé en ligne :
- Desbertrand P. (2000), Approche communicationnelle d'une intervention de clownanalystes au sein d'un colloque professionnel, mémoire de maîtrise, Université Montpellier III.
- Barillon A. (1998), Le paradoxe du clown, mémoire de maîtrise de philosophie, Université de Grenoble II
- Ragache G. (1997), Pratique du clown dans le dispositif thérapeutique proposé aux agresseurs sexuels, mémoire de DESS de psychologie clinique et pathologique, Université Paris X
- Guillaume J-M. (1996), Clownanalyse et milieu humain, mémoire de licence de psychologie, Université catholique de Louvain-la-Neuve.
- Tourte M-D. (1994), Le clown de "théâtre", son essence, ses effets, mémoire de maîtrise de sciences de l’éducation, Université Paris XII.
- Julien M. (1992), Le clown poète en action. Réflexion critique et comparative sur le travail de Lecoq et du Bataclown, mémoire de maîtrise en art dramatique, Université du Québec à Montréal.
- Delaitre-Harry M-Y. (1991), Le miroir du clown. Essai d'interprétation psychanalytique du jeu clown blanc / auguste, mémoire de maîtrise de psychologie, Université de Savoie.
VI. Autres ressources professionnelles mais non universitaires
Ces ressources ne sont pas des travaux de recherche en elles-mêmes, mais méritent d'être signalées.
1/ Les mémoires professionnels
Certains travaux sont identifiés par leur référence bibliographique complète (via Bataclown ou citations croisées), mais leur texte intégral n'a pas été retrouvé en ligne :
- Beaumont S. (2005), Un zeste de clown dans la relation. Comment l’éducateur peut-il se situer dans sa manière d’être en relation ? Réflexion menée à partir de l’outil proposé par le travail d’improvisation en clown-théâtre, mémoire de Diplôme d'État d'Éducateur spécialisé (DEES), établissement non communiqué.
- Chaille C. (2003), Le jeu d’improvisation en clown, mémoire du Diplôme d’État de Psychomotricité, établissement non communiqué.
- Larmarange D. (1997), Clown et management, mémoire IFACE, Paris
- Benoist L. (1990), Un clown en ballade dans le champ fleuri de la Gestalt, mémoire de Gestalt-Praticien, École Parisienne de Gestalt (EPG).
2/ La revue du Centre de Recherche sur le Clown Contemporain (CRCC) éditée de 2000 à 2015 (soit jusqu’au N°22). Le CRRC est une section du Bataclown qui se consacre à la recherche sur les pratiques artistiques et sociales du clown contemporain ainsi qu’à la diffusion de Culture Clown.
3/ La bibliographie d'ouvrages professionnels (et grand public) mise à jour par La Grande Famille des Clowns.
Mise à jour le 29/07/2026
Durée
14 h
Localisation
CAEN, Calvados , France
Niveau
Confirmé
